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Pour les chevaux en retraite, qui vivent en paddock ou en pré, il y a un minimum de soins à apporter à leurs pieds: un simple parage régulier suffit.
Les pieds doivent être curés tous les jours pour évacuer la terre, c’est l’occasion de vérifier qu’aucun corps étranger ne s’y est piqué et qu’aucun petit caillou n’est coincé dans une lacune médiane (espace vide au centre du sabot au niveau de la fourchette). Ces deux phénomènes pourraient provoquer une boiterie par meurtrissure de la sole ou par la formation d’un abcès podal. Il faut également veiller à ce que l’aplomb du pied reste correct, ce qui est de moins en moins évident au fur et à mesure que le cheval vieillit. Un mauvais aplomb est également générateur de boiterie. La mise d’aplomb par parage du pied est confiée à un maréchal-ferrant. En moyenne, il faut le faire tous les 2 à 3 mois en fonction de la rapidité de pousse du sabot. Les chevaux qui ne travaillent pas du tout, restant toujours au pré peuvent être laissés sans ferrure à condition que les soins cités ci-dessus soient assurés avec la même régularité. Il faut alors veiller particulièrement à l’éventuelle apparition de seimes de pré (fissures longitudinales de la paroi du sabot, de bas en haut). Elles doivent être corrigées par un parage du pied et mise en place d’une ferrure jusqu’à guérison. Dans le cas contraire, on risque de voir la corne de la paroi se dérober, la remise en état du pied est d’autant plus difficile et longue.
Les chevaux dont la corne est trop sèche, cassante, devront avoir les pieds graissés régulièrement avec de l’huile de pied de bœuf, ou un onguent de pied du commerce, mais surtout pas avec du goudron qui fera sécher le pied davantage.
Nombre de chevaux âgés confiés à l’association sont atteints de fourbure chronique. La corne pousse exagérément en pince. Il s’en suit un aplomb défectueux du pied : le cheval paraît sur les talons, la troisième phalange appuie en pince sur la sole et risque de la perforer. Le cheval boite fortement. L’intervention fréquente du maréchal-ferrant permet alors de soulager l’équidé.
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